भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट मैच केपटाउन में 5 जनवरी से शुरू हो रहा है। लेकिन शुक्रवार से मैच शुरू होने से पहले दक्षिण अफ्रीका को बड़ा झटका लग सकता है।
लगभग साल भर बाद दक्षिण अफ्रीकी टीम में वापसी कर रहे दिगज तेज गेंदबाज डेल स्टेन का भारत के खिलाफ पहले टेस्ट में खेलना मुश्किल लगा रहा है।
केपटाउन की परिस्थितियों के अनुसार दक्षिण अफ्रीका तीन तेज गेंदबाज, एक ऑलराउंडर और एक स्पिनर खिलाएगी जिसमें स्टेन कहीं फिट नहीं बैठते।
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वहीँ दक्षिण अफ्रीकी टीम के मुख्य कोच ओटिस गिब्सन ने भी संकेत दिए हैं कि स्टेन को अपनी वापसी के लिए अभी इंतजार करना पड़ सकता है।
कोच गिब्सन के मुताबिक चोट से उबरकर हाल ही में टीम में वापसी करने वाले स्टेन को भारत के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच में उतारना जोखिम भरा हो सकता है।
मुझे नहीं लगता कि अगर हम तीन तेज गेंदबाज और एक स्पिनर लेकर खेलेंगे तो उन तीन तेज गेंदबाजों में उनकी जगह बनती है।
इस तरह से टीम इंडिया के लिए एक राहत भरी खबर हो सकती है वैसे भी टीम इंडिया साउथ अफ्रीका में 25 साल से टेस्ट सीरीज जीतने में नाकाम रही है।
भारत के लिए एक और अच्छी खबर ये है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच जनवरी से शुरू हो रहे पहले टेस्ट के दौरान न्यूलैंड्स की पिच पर शायद उस तरह के उछाल का सामना नहीं करना पड़े, जिसकी वे उम्मीद कर रहे हैं। बता दें कि दक्षिण अफ्रीकी दौरे पर टीम इंडिया को 3 टेस्ट, 6 वन-डे और तीन टी-20 मैच खेलनी है।