Tom Latham-Devon Conway record opening stand: न्यूजीलैंड के ओपनरों टॉम लैथम और डेवोन कॉनवे ने वेस्टइंडीज के खिलाफ माउंट माउंगानुई टेस्ट में ऐसा कारनामा कर दिखाया, जिसने ICC वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के इतिहास में नया अध्याय जोड़ दिया। दोनों ने पहले विकेट के लिए 323 रन की बड़ी साझेदारी कर भारत के रोहित शर्मा और मयंक अग्रवाल का रिकॉर्ड तोड़ दिया, जो 2019 से कायम था।

WTC की शुरुआत के बाद ये पहले विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। इससे पहले रोहित और मयंक ने 2019 में विशाखापत्तनम टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 317 रन जोड़े थे। लैथम और कॉनवे ने स्टंप्स से ठीक पहले उस आंकड़े को पार कर न्यूजीलैंड के नाम यह खास रिकॉर्ड दर्ज करा दिया।

लैथम-कॉनवे के बीच रिकॉर्ड पार्टनरशिप

तीसरे टेस्ट के पहले दिन दोनों बल्लेबाजों ने वेस्टइंडीज के गेंदबाजों की एक न चलने दी। कप्तान टॉम लैथम ने जिम्मेदारी भरी पारी खेलते हुए 137 रन बनाए और टेस्ट करियर का अपना 15वां शतक पूरा किया। वहीं, डेवोन कॉनवे ने धैर्य और आक्रामकता का शानदार संतुलन दिखाते हुए नाबाद 178 रन ठोक दिए। यह उनके टेस्ट करियर का छठा शतक रहा। बता दें कि कॉनवे को आईपीएल ऑक्शन में किसी टीम ने नहीं खरीदा था। वो चेन्नई सुपर किंग्स की तरफ से खेल चुके हैं।

टेस्ट इतिहास की 12वीं सबसे बड़ी ओपनिंग साझेदारी

लैथम और कॉनवे की इस साझेदारी ने लंबे समय बाद न्यूजीलैंड के ओपनिंग इतिहास की यादें ताजा कर दीं। टेस्ट क्रिकेट में आखिरी बार 300 से ज्यादा की ओपनिंग साझेदारी न्यूजीलैंड के लिए अप्रैल 1972 में देखने को मिली थी, जब ग्लेन टर्नर और टेरी जार्विस ने वेस्टइंडीज के खिलाफ ही 387 रन जोड़े थे। हालांकि लाथम और कॉनवे उस राष्ट्रीय रिकॉर्ड को नहीं तोड़ सके, लेकिन टेस्ट इतिहास की 12वीं सबसे बड़ी ओपनिंग पार्टनरशिप जरूर उनके नाम हो गई।

पहले दिन का खेल खत्म होने से ठीक पहले अनुभवी वेस्टइंडीज तेज गेंदबाज केमार रोच ने लैथम को आउट कर साझेदारी तोड़ी। रोच ने 63 रन देकर एक विकेट लिया। इसके बाद नाइटवॉचमैन के तौर पर जैकब डफी बल्लेबाजी करने आए और 9 रन बनाकर कॉनवे के साथ नाबाद लौटे।

दिन का खेल समाप्त होने तक न्यूजीलैंड का स्कोर 334 रन पर एक विकेट था और टीम पूरी तरह मजबूत स्थिति में नजर आ रही थी। वेस्टइंडीज के गेंदबाजों के पास जवाब कम और सवाल ज्यादा दिखे। WTC के लिहाज से यह साझेदारी सिर्फ रिकॉर्ड तक सीमित नहीं रही, बल्कि इसने न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी ताकत और घरेलू परिस्थितियों में उनके दबदबे को भी साफ तौर पर दिखा दिया। लैथम और कॉनवे की यह पारी लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट की यादगार साझेदारियों में गिनी जाएगी।