वेंकटेश बने मप्र क्रिकेट टीम के कप्तान, दो स्टार खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में विजय हजारे ट्रॉफी में होगी परीक्षा

(एपी सिंह) इंदौर। विजय हजारे ट्रॉफी के लिए मध्य प्रदेश की वनडे टीम की कप्तानी ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर को सौंपी गई है। पहले वह टीम के उपकप्तान थे, लेकिन इस बार चयनकर्ताओं ने उन्हें कप्तान की जिम्मेदारी सौंपी है। यह टूर्नामेंट 24 दिसंबर से अहमदाबाद में शुरू होगा और 8 जनवरी तक चलेगा। हालांकि, इस अहम प्रतियोगिता में मध्य प्रदेश को अपने दो बड़े सितारों रजत पाटीदार और आवेश खान की कमी खलेगी, जो फिटनेस की वजह से मध्य प्रदेश टीम का हिस्सा नहीं बन पाए हैं। एमपी क्रिकेट एसोसिएशन के सचिव सुधीर असनानी के अनुसार दोनों खिलाड़ियों को एहतियातन आराम दिया गया है और उम्मीद है कि वे आईपीएल तक पूरी तरह फिट हो जाएंगे।

रजत पाटीदार ने हाल ही में संपन्न सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में मध्य प्रदेश टीम के कप्तान थे। उनकी कप्तानी में ही वेंकटेश अय्यर ने टी-20 टूर्नामेंट खेला था। हालांकि, उस टूर्नामेंट में वेंकटेश अय्यर का प्रदर्शन बल्लेबाजी में उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा। उन्होंने 9 मैचों में केवल 141 रन बनाए, जिसमें एकमात्र अर्धशतक शामिल रहा। बिहार के खिलाफ ईडन गार्डन्स में खेली गई नाबाद 55 रन की पारी के बाद उनका प्रदर्शन फीका रहा और कई पारियों में वह दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके। गेंदबाजी में भी वह खास असर नहीं छोड़ पाए, हालांकि झारखंड के खिलाफ एक मैच में 3 विकेट लेकर उन्होंने अपनी उपयोगिता जरूर दिखाई। रजत पाटीदार की अनुपस्थिति टीम के लिए बड़ा झटका है।

दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ भारत ए के लिए खेलने के बाद उनके घुटने में लगातार दर्द बना हुआ है। यह समस्या उन्हें रणजी ट्रॉफी के कुछ मैचों से भी दूर रख चुकी है। चोट से पहले पाटीदार शानदार फॉर्म में थे और उन्होंने रणजी सीजन की शुरुआत दोहरे शतक से की थी। दलीप ट्रॉफी में भी वह सेंट्रल जोन के कप्तान के रूप में बेहतरीन प्रदर्शन कर चुके हैं। इधर, वेंकटेश अय्यर आईपीएल 2026 के मिनी ऑक्शन को लेकर भी चर्चा में रहे। उम्मीदों के विपरीत वह इस बार सिर्फ 7 करोड़ रुपए में बिके, जबकि पिछले सीजन में उनकी कीमत 23.75 करोड़ रुपये थी। इस बार उन्हें रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने खरीदा है। आरसीबी की मजबूत टॉप ऑर्डर बल्लेबाजी के बीच वेंकटेश को प्लेइंग इलेवन में जगह बनाना आसान नहीं होगा। ऐसे में विजय हजारे ट्रॉफी में कप्तान के रूप में उनका प्रदर्शन उनके लिए बेहद अहम साबित हो सकता है।