Steve Smith Century: स्टीव स्मिथ ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर मंगलवार को एक और यादगार पारी खेलते हुए टेस्ट क्रिकेट इतिहास में अपना नाम और ऊंचा कर लिया। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिय़ा के बीच खेली जा रही एशेज सीरीज के आखिरी टेस्ट में शानदार शतक जड़कर स्मिथ ने जैक हॉब्स को पीछे छोड़ दिया और एशेज के इतिहास में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज बन गए। अब इस सूची में उनसे आगे सिर्फ महान सर डॉन ब्रैडमैन हैं।

36 साल के स्मिथ ने यह कारनामा अपने 37वें टेस्ट शतक के साथ किया। उन्होंने ट्रेविस हेड की विस्फोटक 163 रन की पारी को आगे बढ़ाते हुए ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड के स्कोर से आगे पहुंचाया और पहली पारी में अहम बढ़त दिलाई। स्मिथ अब एशेज में 3636 से ज्यादा रन बना चुके हैं जबकि ब्रैडमैन इस सूची में टॉप पर हैं।

स्मिथ का सिडनी में शतक

इतना ही नहीं, इंग्लैंड के खिलाफ स्मिथ का यह 13वां शतक था। एशेज में उनसे ज्यादा शतक सिर्फ ब्रैडमैन के नाम हैं,जिन्होंने 19 बार इंग्लैंड के खिलाफ सैकड़ा जमाया था। कप्तान के तौर पर यह स्मिथ का 18वां टेस्ट शतक रहा जिसमें से 6 शतक उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ बनाए। कप्तान रहते किसी एक टीम के खिलाफ यह उनका सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड है।

स्मिथ ने 2010 में एशेज डेब्यू किया

स्मिथ ने एशेज में अपना डेब्यू 2010 में पर्थ में किया था। शुरुआती 15 पारियों के बाद 2013 में ओवल में उन्हें पहला शतक मिला और इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। एशेज सीरीज में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2019 में इंग्लैंड दौरे पर देखने को मिला था, जब 4 टेस्ट में उन्होंने 774 रन बनाए थे, वो भी 110.57 के औसत से।

सिडनी टेस्ट के तीसरे दिन ऑस्ट्रेलिया ने 166/2 से खेलना शुरू किया। ट्रेविस हेड ने इंग्लिश गेंदबाजों पर दबाव बनाए रखा और अपना 12वां टेस्ट शतक पूरा किया। इसके बाद उन्होंने 63 रन और जोड़े, जिससे ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड के स्कोर से सिर्फ 100 रन पीछे रह गया। हेड के आउट होने के बाद स्मिथ ने कैमरन ग्रीन के साथ मिलकर पारी को संभाला और टीम को 50 से ज्यादा रन की बढ़त दिलाई।

गौरतलब है कि ऑस्ट्रेलिया पहले ही शुरुआती तीन टेस्ट जीतकर सीरीज अपने नाम कर चुका। मेलबर्न टेस्ट में इंग्लैंड ने 14 साल बाद ऑस्ट्रेलिया में जीत दर्ज कर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के अहम अंक हासिल किए थे लेकिन सिडनी में स्मिथ का शतक इस सीरीज की सबसे बड़ी कहानी बन गया।