R Ashwin BBL Deal: पूर्व भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने बिग बैश लीग में खेलते नजर आएंगे। उन्होंने सिडनी थंडर से करार किया है। वो बीबीएल में खेलने वाले पहले भारतीय मेल क्रिकेटर होंगे। अब तक भारत की महिला क्रिकेटर्स ने तो वुमेंस बिग बैश लीग में हिस्सा लिया था लेकिन भारतीय पुरुष खिलाड़ियों के लिए बीसीसीआई के नियमों की वजह से बिग बैश लीग में खेलने का रास्ता बंद था।

दिलचस्प बात ये है कि एक तरफ एशिया कप में भारत और पाकिस्तान के खिलाड़ियों के बीच खींचतान नजर आ रही है तो वहीं बीबीएल में अश्विन पाकिस्तानी खिलाड़ी के साथ ही खेलेंगे। दरअसल, अश्विन ने जिस सिडनी थंडर टीम से करार किया है, उसी टीम से पाकिस्तान के ऑलराउंडर शादाब खान भी खेलते हैं। यानी अश्विन और शादाब न सिर्फ हाथ भी मिलाएंगे, शायद एक-दूसरे के गले लगकर जश्न के हिस्सेदार भी बनेंगे। 

अश्विन ने इसी साल आईपीएल से संन्यास लिया था। इसके बाद उनके लिए विदेशी लीग में खेलने का रास्ता साफ हुआ था। उन्होंने अगले हफ्ते होने वाली ILT20 ऑक्शन में सबसे ऊंचे बेस प्राइस वाली कैटेगरी में अपना नाम दर्ज कराया है।

ILT20 टूर्नामेंट 2 दिसंबर से 4 जनवरी तक चलेगा, ऐसे में अश्विन बीबीएल की शुरुआत (14 दिसंबर) में उपलब्ध नहीं रहेंगे। वह जनवरी के दूसरे हफ्ते से सिडनी थंडर के लिए उतर सकते हैं और टीम के चार मुकाबलों (6, 10, 12 और 16 जनवरी) में खेल सकते हैं। अगर उनकी टीम यूएई लीग से जल्दी बाहर हो जाती है तो वह और भी मैच खेल पाएंगे।

सिडनी थंडर ने अश्विन को साइन करने में जबरदस्त दिलचस्पी दिखाई। होबर्ट हरिकेंस, सिडनी सिक्सर्स और एडिलेड स्ट्राइकर्स भी उन्हें लेने की दौड़ में थे लेकिन आखिर में ट्रेंट कोपलैंड (जनरल मैनेजर) की देखरेख में डील थंडर के साथ पूरी हुई। टीम के कोच पूर्व इंग्लैंड वर्ल्ड कप विजेता कोच ट्रेवर बेलिस हैं और कप्तान डेविड वॉर्नर।

सिडनी टीम में आकर खुश: अश्विन

अश्विन ने कहा, 'थंडर शुरुआत से साफ थे कि मुझे कैसे इस्तेमाल करेंगे। डेविड वॉर्नर की सोच और मेरा नजरिया एक जैसा है। इस टीम का हिस्सा बनना मेरे लिए रोमांचक होगा।'

शादाब खान के साथ खेलेंगे अश्विन

थंडर के पास पहले से ही इंग्लैंड के सैम बिलिंग्स, न्यूजीलैंड के लॉकी फर्ग्यूसन और पाकिस्तान के शादाब खान जैसे विदेशी सितारे हैं। साथ ही, स्थानीय स्पिनरों में क्रिस ग्रीन, तनवीर सांघा और टॉम एंड्रूज मौजूद हैं। थंडर का होम ग्राउंड एंजी स्टेडियम BBL का सबसे स्पिन-फ्रेंडली मैदान माना जाता है। ऐसे में अश्विन का आना टीम को और मजबूती देगा।

कोपलैंड ने कहा, 'अश्विन की पैशन और जीत की भूख देखकर हम प्रभावित हुए। वह न सिर्फ विश्वस्तरीय गेंदबाजी लाएंगे बल्कि हमारे युवा खिलाड़ियों के लिए एक लीडर और मेंटर की भूमिका भी निभाएंगे।'

एक टीम में 3 विदेशी खिलाड़ी होंगे

BBL नियमों के मुताबिक, टीम एक समय में केवल 3 विदेशी खिलाड़ियों को प्लेइंग इलेवन में उतार सकती लेकिन सात तक को अपनी लिस्ट में रख सकती है। थंडर ने अश्विन को खास पर-मैच सैलरी पर साइन किया है, जो सैलरी कैप के भीतर फिट बैठता है। इसके अलावा उन्होंने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के साथ एक मार्केटिंग एग्रीमेंट भी किया है, जो कैप से बाहर रखा जाएगा।

अब दर्शकों को सबसे ज्यादा जिस मुकाबले का इंतजार होगा, वह सिडनी डर्बी है, जहां अश्विन और वॉर्नर की जोड़ी सिक्सर्स के स्टीव स्मिथ और बाबर आजम के खिलाफ उतरेगी।